Vaihdevuodet ovat jokaisen naisen elämässä luonnollinen vaihe, mutta niistä puhutaan usein vain kuumien aaltojen ja unihäiriöiden kautta. Vähemmän puhutaan siitä, että samaan aikaan muuttuu myös sydämen ja verisuonten tilanne. Kun tietää, mitä elimistössä tapahtuu, on helpompi tehdä valintoja, jotka tukevat sydäntä myös tulevina vuosina.
Mitä vaihdevuosina tapahtuu?
Vaihdevuosina munasarjojen hormonituotanto vähenee vähitellen, ja estrogeenin määrä elimistössä laskee. Estrogeenillä on monia tehtäviä, ja sen on katsottu suojaavan naisen verisuonia ennen vaihdevuosia. Kun suoja heikkenee, sydän- ja verisuonitautien riski alkaa vähitellen lähestyä miesten tasoa.
Muutokset näkyvät usein myös muissa asioissa, joilla on merkitystä sydämelle:
- Veren rasva-arvot voivat muuttua epäedullisempaan suuntaan.
- Verenpaine voi nousta.
- Paino voi nousta ja rasvaa voi kertyä aiempaa enemmän vyötärölle.
- Uni voi heikentyä, mikä vaikuttaa jaksamiseen ja palautumiseen.
Muutokset ovat yksilöllisiä, eikä kaikilla naisilla tapahdu kaikkea tätä. Siksi oman tilanteen tunteminen on tärkeää.
Vaihdevuodet eivät myöskään tapahdu yhdessä yössä. Siirtymävaihe voi kestää vuosia, ja oireet voivat vaihdella paljon eri aikoina. Moni huomaa muutokset ensin kuukautiskierron epäsäännöllisyytenä, unen laadun heikkenemisenä tai mielialan vaihteluna. Jokainen näistä on hyvä syy pysähtyä ja miettiä omaa hyvinvointia kokonaisuutena.
Tunne omat arvosi
Hyvä ensimmäinen askel on selvittää omat lähtöarvot. Verenpaineen voi mitata kotona tai apteekissa, ja kolesteroli- ja verensokeriarvoista voi keskustella terveydenhuollon kanssa. Jos suvussa on sydäntauteja tai sinulla on muita riskitekijöitä, kerro siitä lääkärille.
Myös painon ja vyötärönympäryksen seuraaminen kertoo muutoksista. Tarkoitus ei ole stressata vaa’an lukemista, vaan huomata suunta ajoissa. Seurantaan sopii tavallinen henkilövaaka ja mittanauha, ja lisää vinkkejä löydät painonhallinta -kategoriasta.
Arjen valinnat sydämen tukena
Vaihdevuodet ovat hyvä hetki tarkastella omia elintapoja. Pienetkin muutokset voivat ajan mittaan tuntua sekä olossa että sydämen hyvinvoinnissa.
Liiku säännöllisesti. Reipas kävely, pyöräily, uinti ja tanssi kuormittavat sydäntä sopivasti. Lisäksi lihaskuntoharjoittelu auttaa säilyttämään lihasmassaa, joka iän myötä luonnostaan vähenee. Lue lisää siitä, miten liikunta suojaa sydäntä.
Syö monipuolisesti. Kasvikset, hedelmät, marjat, täysjyvävilja, kala ja pehmeät rasvat ovat sydänystävällisen ruokavalion perusta. Suolan ja sokerin kohtuullinen käyttö tukee verenpainetta ja painonhallintaa.
Huolehdi unesta. Jos yöhikoilu tai kuumat aallot katkovat unta, viileä makuuhuone ja säännöllinen unirytmi voivat helpottaa. Pitkään jatkuvista unihäiriöistä kannattaa kertoa lääkärille.
Vähennä stressiä. Vaihdevuodet osuvat usein elämänvaiheeseen, jossa työ, perhe ja ikääntyvät vanhemmat vievät paljon voimia. Lepo, ulkoilu ja asiat, joista nautit, ovat tärkeitä myös sydämelle.
Jätä tupakka. Tupakoinnin lopettaminen on yksi tehokkaimmista teoista sydämen hyväksi iästä riippumatta.
Milloin lääkäriin?
Vaihdevuosioireiden hoidosta, myös hormonihoidosta, kannattaa keskustella lääkärin kanssa, sillä sopiva hoito riippuu jokaisen omasta terveydentilasta. Lääkäri osaa arvioida myös sydämen kannalta tärkeät asiat.
Muista, että naisen sydänoireet voivat olla erilaisia kuin miehillä. Rintakivun lisäksi oireena voi olla esimerkiksi hengenahdistusta, poikkeavaa väsymystä, pahoinvointia tai kipua selässä, leuassa tai käsivarressa. Jos epäilet sydänkohtausta, soita heti hätänumeroon 112. Vaihdevuodet eivät ole sairaus, mutta ne ovat hyvä muistutus siitä, että sydän ansaitsee huomiota jokaisessa elämänvaiheessa.
